История жизни великого датского писателя Ханса Кристиана Андерсена сродни необыкновенным сюжетам его сказок. Он родился в небольшом городе на острове Фюн в бедной семье башмачника. Рос замкнутым и мечтательным ребенком, а его любимыми игрушками были деревянные куклы, для которых он шил костюмы и разыгрывал с ними смешные и грустные истории; Андерсен мечтал стать актером. Он рано остался без отца, терпел нужду и унижения, но твердо верил, что ему уготована необыкновенная судьба. В четырнадцать лет Андерсен решил поехать в Копенгаген – чтобы стать знаменитым! – и вернулся на родину лишь через пятьдесят лет прославленным на весь мир сказочником. «Русалочка», «Снежная королева», «Гадкий утенок», «Дюймовочка», «Пастушка и трубочист»… Его сказками зачитывались не только дети, но и взрослые. Сам Андерсен считал себя «серьезным» писателем и предпочитал называть свои сказки «историями» и «рассказами». И действительно, сказочник Андерсен всегда оставался верен правде жизни, его детским и наивным, на первый взгляд, сказкам присущи и философская иносказательность, и поэтичность, и психологическая глубина.