Башня – наглядный символ любой иерархии: те, кто снизу, поддерживают тех, кто над ними, и подчиняются им. И так до самых "верхних этажей". Площадь – понятный образ сети, отношения в которой абсолютно противоположны тому, что мы можем наблюдать в иерархиях. Это плоскость, а не вертикаль. Иерархические отношения всегда вызывали у историков первостепенный интерес: строение государств, генеалогические древа монархов, уйма архивных документов. И напротив, "сети" часто не оставляют следов в истории, однако порой оказывают на нее ничуть не меньшее, а порой и большее влияние, кардинальным образом меняя сам её ход. Знаменитый британский историк Ниал Фергюссон показывает, как сосуществовали "башня" и "площадь" на протяжении человеческой истории и какие изменения внесли две “сетевые эпохи": первая, наступившая вслед за появлением в Европе печатного станка, и вторая – начавшаяся в 1970‑х годах, с технологической революции в Кремниевой долине.