Издание подготовлено к выставке, посвященной 250-летию со дня рождения выдающегося скульптора-монументалиста Ивана Мартоса, включает иллюстрированную статью о портретном творчестве мастера и каталог с развернутыми аннотациями. В каталог вошли немногочисленные сохранившиеся произведения И. Мартоса в области станкового портрета, часть которых атрибутирована сравнительно недавно и ранее не публиковалась. В их числе мраморный бюст И. И. Бецкого (ГМЗ «Царское село»), мраморный барельеф П. А. Соймонова (Горный музей). Впервые публикуются созданные Мартосом скульптурные портреты Александра I, два из которых находятся в Хельсинки, а третий — монументальный бюст императора для петербургской Биржи — с 1919 хранится в фондах Русского музея. Издание дополнено документальными материалами и редкими архивными фотографиями.