Образ мыслей Шварцмана и его собственный станковый стиль «другого искусства», не похожий ни на один из ныне существовавших, начал складываться в 1950–60-х годах. Система Шварцмана парадоксально внутренне связана с мировой древней культурой и достижениями авангарда. Поначалу его мир — это особого рода головы-лица-лики. Затем — пространственные знаки-образы планетарного масштаба.Свои произведения художник называл «иературами», а свою концепцию — «иератизмом» (от древнегреческого hieros — священно-знаковый). Шварцман воспринимал иератизм как откровение — как «язык третьего тысячелетия». Шварцман не только сформировал целый пласт русской культуры конца ХХ века, но и существенно повлиял на ее развитие.