Простираясь от раннехристианских росписей катакомб Древнего Рима до церковной архитектуры и живописи ХХ века, пути христианского искусства Западной Европы отражают сквозь призму менявшегося религиозного чувства ключевые вехи европейской истории. Суровые и возвышенные иконы раннего Средневековья, красочные миниатюры богослужебных книг, переписывавшихся в тиши монастырей, воспламеняющиеся в свете дня витражи готических соборов, изобилующие повествовательными деталями фрески церквей эпохи Возрождения, которые, подобно театральным действам, оживляли в глазах прихожан библейское предание, складываются в стройную, хотя и не свободную от противоречий, картину самопознания европейской цивилизации.