По мнению музыковедов, вилланелла появилась во второй половине 15 века в Неаполе, и в переводе с итальянского означает «деревенская песня». Собственно, это ничто иное, как многоголосная песенка, которую крестьяне напевали во время полевых работ. Встречаются вилланеллы сатирические, шуточные, игривые, любовно-лирические или же бытовые, о событиях повседневной крестьянской жизни. Исполняли вилланеллу просто так или под аккомпанемент лютни.